Posem fil a l’agulla a un nou projecte de control biològic per mitjà de ratpenats
Posem en marxa el projecte ‘Municipis en xarxa: refugis actius pel control biològic’, una iniciativa de la Mancomunitat per potenciar la fauna auxiliar en l’entorn urbà. L’objectiu és fomentar la presència de depredadors naturals —com els ratpenats o els ocells — per regular de forma sostenible les poblacions de mosquits i altres insectes plaga, complementant així els serveis de control habituals.
Tècnic del Servei de Control de Mosquits instal·lant una caixa de ratpenats al municipi de Fortià
Actualment, el projecte ofereix la instal·lació de caixes refugi per a ratpenats en aquells municipis que hi vulguin col·laborar. El projecte ja és una realitat a la Mancomunitat amb la participació de Fortià, Castelló d’Empúries i l’Escala. A Fortià ja s’hi han instal·lat les primeres deu caixes, i la iniciativa s’ampliarà pròximament amb una quarantena més de caixes repartides entre els altres dos municipis.
Des del Servei de Control de Mosquits dissenyem, construïm i instal·lem les caixes. Però el projecte que oferim va més enllà de la simple instal·lació física d’aquests elements. Molt sovint projectes similars per potenciar la presència de depredadors biològics, acaben en aquesta fase, limitant-se a instal·lar les caixes, però sense fer-ne un manteniment o seguiment adequats a mitjà-llarg termini.
Precisament, un dels objectius que perseguim amb aquest projecte és conèixer l’efectivitat de la mesura i comprovar en cada cas l’èxit d’ocupació de les caixes. Per aquest motiu creiem que la instal·lació d’aquestes caixes no és dissociable d’una revisió, manteniment i seguiment periòdics a llarg termini.
On el tractament s’atura, la natura actua
Tècnica del Servei de Control de Mosquits revisant una caixa de ratpenats
Busquem una estratègia que sumi: volem que el foment de la fauna auxiliar complementi els tractaments habituals que ja duem a terme als municipis. Així, mentre nosaltres realitzem els tractaments larvaris habituals de l’àmbit urbà (a embornals, rieres, etc.), els depredadors naturals ens ajuden a controlar la població d’insectes adults.
Des del Servei tractem les masses d’aigua on es desenvolupen les larves de mosquits. Ho fem aplicant un principi actiu biològic i específic pel control de mosquits (que actua durant uns pocs dies) i que provoca la mort d’aquestes larves abans no facin la metamorfosi i esdevinguin adults (la fase voladora i picadora). L’efectivitat d’aquests tractaments aquàtics depèn de diversos factors ambientals i d’aplicació, que fan que gairebé mai puguin ser 100% efectius.
A més, sovint, l’efectivitat d’algunes mesures que apliquem des del Servei rau en la corresponsabilitat d’actuació en ambdós àmbits, el públic i el privat. Més enllà de l’assessorament i les gestions coordinades amb els consistoris, la nostra feina es veu limitada no podent actuar en altres zones també productores de mosquits i altres plagues urbanes que sobrepassen l’àmbit públic (via pública i edificis municipals), com són habitualment espais privats o immobles de particulars.
El benefici que ens proporciona la fauna auxiliar és que, com moltes plagues urbanes, no entenen de fronteres. Els ocells o els ratpenats, s’alimenten no de les larves, sinó dels adults de mosquits. Mengen arnes, mosquits, mosques, aranyes, erugues, saltamartins, escarabats…
Més enllà del control de plagues: una iniciativa amb valor ambiental i social
Grup de ratpenats (pipistrel·la nana) dins d’una caixa refugi instal·lada a les oficines del Servei de Control de Mosquits
Els ratpenats són espècies protegides per llei i uns aliats indispensables per a l’equilibri dels ecosistemes. És per això que aquest projecte es concep també com a una proposta integral, ja que aquesta tasca no només ofereix una estratègia més per gestionar les poblacions d’insectes, sinó que també permet aprofundir en el coneixement de la diversitat, distribució espacial i evolució temporal dels ratpenats del municipi.
A la vegada, també obre la porta a realitzar accions divulgatives i d’educació ambiental per sensibilitzar la població sobre aquest animal, sovint desconegut i amb prejudicis culturals molt arrelats que no li fan justícia!
La fauna auxiliar, un servei de regulació natural
Caixes refugi per a ratpenats en procés de construcció des de les oficines de la Mancomunitat
Anomenem fauna auxiliar al conjunt d’espècies que ens aporten beneficis a la societat com a reguladors naturals dels ecosistemes. L’aprofitament d’aquests depredadors naturals per al control biològic de plagues és una estratègia que s’ha demostrat efectiva en la gestió de plagues d’insectes en sectors com l’agricultura o la jardineria, un mètode que en els darrers anys també s’ha fomentat en ambients periurbans i urbans per exemple amb la instal·lació de caixes niu per a ocells.
Els ratpenats en particular, han demostrat ser animals excepcionalment voraços en el consum d’insectes com ara arnes o mosquits, raó per la qual esdevenen un grup especialment interessant com a fauna auxiliar pel control biològic de plagues.
Les zones urbanes, si bé són espais favorables per la presència de determinades espècies de ratpenats afins als ambients urbanitzats, tendeixen a presentar unes condicions cada vegada menys favorables per l’establiment de colònies d’aquests animals, els quals necessiten disposar de punts d’aigua i ambients on alimentar-se així com llocs on refugiar-se, habitualment en arbres madurs o edificis que els hi proporcionin cavitats, escletxes i racons tranquils on criar, descansar durant el dia o on passar el període d’hibernació durant els mesos més freds de l’any.
La instal·lació de caixes refugi de ratpenats, pretén proporcionar cavitats alternatives perquè aquesta fauna pugui refugiar-s’hi segons les necessitats i període del seu cicle vital.
DADES OBERTES: Ratpenats.org
Des de la Mancomunitat, portem uns anys com a entitat voluntària participant amb la iniciativa de ratpenats.org, promoguda pel grup de recerca BiBio-Museu de Ciències Naturals de Granollers, integrat al Centre de Recerca BETA-UVIC, l’òrgan de referència en recerca i conservació dels ratpenats a Catalunya.
D’aquesta manera, les dades dels resultats d’ocupació de les caixes així com cites puntuals d’individus observats que fem des del Servei es comparteixen a la seva web per tal d’aportar coneixement sobre aquest grup de mamífers sovint críptic i dels quals encara falta molt per descobrir.
També mantenim el contacte amb els responsables de SOS ratpenats i hem facilitat la recol·lecció d’excrements de les caixes instal·lades a les oficines per a projectes d’investigació d’aquest mateix òrgan.
